Guia

Guia prático para oficinas, empresas e utilizadores exigentes.

Escolher o compressor de ar adequado é fundamental para que as suas ferramentas e máquinas funcionem com o desempenho esperado, sem paragens nem surpresas. Não se trata apenas de ter em conta a potência ou o tamanho do depósito, mas sim de adaptar o equipamento ao tipo de trabalho, ao caudal necessário e às horas de utilização diárias.

Na AIRUM, há décadas que ajudamos oficinas, empresas e profissionais a dimensionar corretamente os seus equipamentos de ar comprimido. Este guia resume os pontos básicos que deve verificar antes de se decidir por um compressor de pistão, de parafuso, silencioso ou sem óleo.

1. Define bem para que vais utilizar o compressor.

O primeiro passo, e o mais importante, é definir claramente a utilização que se pretende dar ao compressor. Não é a mesma coisa um equipamento utilizado ocasionalmente para pequenas tarefas de bricolage em casa que uma máquina que funciona várias horas por dia a alimentar ferramentas pneumáticas numa oficina ou que opera de forma quase contínua numa linha de produção industrial.

As utilizações mais comuns dos compressores de ar podem ser agrupadas nestas grandes categorias:

Bricolage básica: encher pneus, limpeza ocasional com jato de ar e pequenas tarefas de manutenção doméstica. Neste caso, a utilização é esporádica, o consumo de ar é muito baixo e o compressor passa a maior parte do tempo parado. Se este for o teu caso, podes consultar, entre outras opções, os nossos compressores de pistão compactos AIRUM →

Bricolage avançada e utilização doméstica exigente: pequenas pistolas de pintura, pregadores pneumáticos, ferramentas de impacto para trabalhos mais frequentes ou projetos de remodelação. O consumo continua a ser moderado, mas o tempo de utilização é um pouco maior, pelo que é aconselhável optar por um equipamento mais robusto para evitar que funcione sempre no limite. Se a utilização se assemelhar mais à de um profissional (muitas horas por mês e ferramentas exigentes), é recomendável optar diretamente por um compressor de gama profissional. Nestes casos, pode consultar, entre outras possibilidades, os nossos compressores de pistão com transmissão por correia →

Oficina profissional de mecânica, carroçaria ou carpintaria: várias ferramentas pneumáticas podem funcionar em simultâneo, o compressor é utilizado durante horas a fio e são necessários um maior caudal e maior fiabilidade. A escolha do equipamento deve ter em conta o número de postos de trabalho e as horas de funcionamento diárias. Nas oficinas de chaparia e pintura, o consumo de ar costuma ser ainda maior do que numa oficina mecânica normal, pelo que é necessário dimensionar o compressor com especial cuidado. Para este tipo de utilização, faz geralmente sentido começar por os nossos compressores de pistão profissionais, entre outras soluções disponíveis →

Pequena indústria e manutenção: linhas com várias máquinas pneumáticas, equipamentos de pintura de alto rendimento, sistemas de sopro e transporte pneumático de materiais. Neste caso, o ar comprimido é claramente essencial para o processo e as paragens do compressor afetam a produção. Para estas situações, pode consultar, entre outras possibilidades, os nossos compressores de parafuso para uso industrial →

Indústria com consumo contínuo: produção que depende do ar comprimido durante longos turnos de trabalho, com vários equipamentos ligados em simultâneo, em que uma paragem do compressor implica a paragem imediata da linha de produção ou da fábrica. Para consumos contínuos e processos críticos, a opção lógica são os compressores de parafuso para a indústria →

Quanto mais essencial for o ar comprimido para a sua atividade e quanto mais horas o equipamento funcionar, mais importante é acertar no dimensionamento do compressor e na tecnologia escolhida em cada caso.

2. O caudal: o dado mais importante.

O caudal é a quantidade de ar que o compressor consegue fornecer de forma contínua. É o dado principal para dimensionar corretamente qualquer instalação de ar comprimido e, no entanto, é o que mais se ignora na hora de escolher um equipamento apenas com base na sua potência ou no seu preço.

O caudal é normalmente expresso em litros por minuto (l/min) ou metros cúbicos por hora (m³/h). Para saber de quanto caudal necessita, deve primeiro identificar quais as ferramentas ou máquinas que irão funcionar em simultâneo e somar os respetivos consumos de ar. A esse valor, recomenda-se adicionar sempre uma margem de segurança entre 25 % e 30 % sobre a procura calculada, para que o compressor não funcione constantemente no limite e seja possível absorver futuras ampliações da instalação sem problemas.

Se o caudal do compressor for inferior ao consumo real, a pressão cairá durante o funcionamento, as ferramentas perderão potência e funcionarão fora das especificações ou pararão. Nos compressores de pistão, além disso, o equipamento deixa de realizar ciclos normais de arranque-paragem e é obrigado a funcionar quase de forma contínua, com maior temperatura e maior esforço mecânico. Este funcionamento forçado pode acelerar o desgaste e provocar avarias prematuras. Este é um dos erros mais comuns na escolha de um compressor: fixar-se apenas na potência do motor e não na quantidade efetiva de ar que o equipamento pode fornecer à pressão de trabalho.

É também importante ter em conta que nas fichas técnicas podem constar mais do que um valor de caudal: o caudal aspirado ou deslocado, que é aquele produzido pelo compressor em condições ideais, e o caudal efetivo ou real, que é aquele que pode realmente ser utilizado na instalação, tendo em conta as perdas e as condições reais de funcionamento. Para comparar compressores e dimensioná-los corretamente, deve-se sempre ter em conta a vazão efetiva, e não a teórica, e certificar-se de que se está a comparar o mesmo tipo de dado entre modelos diferentes.

Qual o consumo de ar das ferramentas pneumáticas mais comuns.

***Nota: Estes valores são apenas para orientação e podem variar consoante o fabricante e o modelo. Para calcular o compressor necessário, some o consumo de energia de todas as ferramentas que serão utilizadas em simultâneo (não o consumo total de energia de todas as ferramentas da oficina) e aplique uma margem de segurança adicional de 25 a 30% a esta procura calculada para cobrir as perdas devido a fugas, quedas de pressão e picos de utilização. Se o compressor for do tipo de pistão, é aconselhável dimensioná-lo com uma capacidade superior à necessária para que opere em ciclos de arranque e paragem (e não continuamente), evitando assim o desgaste prematuro e o sobreaquecimento do equipamento.***

3. A pressão de trabalho.

A pressão indica a força com que o compressor fornece o ar e é medida em bar ou em psi. Cada ferramenta pneumática tem uma pressão de trabalho recomendada que deve ser respeitada para que funcione corretamente: se a pressão for insuficiente, a ferramenta não terá o rendimento esperado; se for excessiva, pode deteriorar-se ou tornar-se perigosa.

A grande maioria das aplicações habituais em oficinas mecânicas, de chaparia e pintura ou de carpintaria funciona com uma pressão entre 6 e 10 bar. Para muitas ferramentas pneumáticas de oficina, a pressão de alimentação recomendada situa-se em torno dos 6-6,3 bar, pelo que um compressor configurado para 8 bar de pressão de trabalho costuma ser suficiente para satisfazer as necessidades de esmeriladoras, lixadoras, chaves de impacto e pistolas de pintura, desde que a instalação esteja bem dimensionada.

No entanto, antes de escolher o compressor, é necessário verificar os requisitos específicos de cada máquina ou ferramenta que venha a ser ligada à instalação. Em alguns casos específicos, como certas máquinas industriais, equipamentos especiais ou sistemas que funcionam a 15 bar ou mais, são necessários compressores preparados para pressões superiores ou mesmo equipamentos especiais que podem atingir 20-30 bar ou mais em aplicações muito específicas. Pode ver aqui a gama de compressores de pistão de 15 bar →

Além disso, a pressão necessária no ponto de consumo não é exatamente a que o compressor produz. Ao longo da rede de distribuição de ar (tubagens, conexões, mangueiras, filtros e reguladores), há sempre perdas de pressão. Quanto mais extensa for a rede ou mais estreita for a tubagem, maiores serão essas perdas. Por isso, ao dimensionar a instalação, é necessário calcular a pressão necessária no ponto de consumo e acrescentar uma margem para compensar essas perdas, de modo que, por exemplo, se a ferramenta precisar de funcionar a 6,3 bar, a saída do reservatório e a rede principal sejam dimensionadas para manter esses 6,3 bar, apesar das perdas que possam ocorrer ao longo do percurso.

4. O depósito: para que serve e como escolhê-lo.

O depósito, também denominado «caldeira», é o acumulador de ar sob pressão que funciona como reserva para cobrir os picos de consumo e estabilizar a pressão na instalação. Um depósito de maior dimensão permite que o compressor funcione com ciclos mais longos e menos arranques, o que reduz o desgaste do motor e do cabeçote.

No entanto, um depósito grande não compensa um caudal insuficiente. Se o compressor não tiver caudal suficiente para repor o ar consumido pela ferramenta, o depósito esvaziar-se-á na mesma em pouco tempo e a pressão cairá. O depósito é uma reserva, não uma solução para um dimensionamento incorreto.

5. Compressor de pistão ou de parafuso? Que tecnologia precisa?

Esta é a decisão tecnológica fundamental. Conhecer bem as diferenças entre um compressor de pistão e um de parafuso irá ajudá-lo a escolher o equipamento mais adequado e a evitar sobredimensioná-lo ou ficar aquém das necessidades.

O compressor de pistão comprime o ar através do movimento alternativo de um ou vários pistões no interior de um cilindro. Produz ar em pulsos, que são depois armazenados e estabilizados no depósito. É a tecnologia mais difundida em oficinas, empresas e uso profissional devido à sua simplicidade, baixo custo inicial e facilidade de manutenção. A sua principal limitação é que não foi concebido para funcionar de forma contínua, necessitando de períodos de descanso para evitar o sobreaquecimento do cabeçote. A sua eficiência situa-se normalmente entre os 60 % e os 70 %. À medida que a potência e o número de horas de funcionamento aumentam, o consumo elétrico e o desgaste aumentam consideravelmente..

O compressor de parafuso comprime o ar através da rotação contínua de dois rotores helicoidais (macho e fêmea) que nunca entram em contacto entre si nem com a carcaça. Produz um fluxo de ar constante e uniforme, sem as pulsações do pistão, e foi concebido para funcionar muitas horas por dia de forma contínua. Os rotores não sofrem desgaste por contacto, pelo que a manutenção a longo prazo é menor, e a sua eficiência pode aproximar-se dos 96 %. Além disso, o compressor de parafuso é sensivelmente mais silencioso do que um compressor de pistão com a mesma potência, o que é muito importante quando tem de ser instalado dentro da oficina ou perto de zonas de trabalho. O custo inicial é mais elevado do que o de um compressor de pistão com a mesma potência, mas em aplicações de elevada exigência ou de utilização contínua, o custo por metro cúbico de ar produzido é significativamente menor graças ao seu melhor rendimento energético.

Para decidir entre um e outro, é necessário colocar as seguintes questões: quantas horas por dia vai o compressor funcionar?, quantas ferramentas ou máquinas vão estar ligadas simultaneamente? e o processo pode suportar paragens do compressor ou é essencial que o fornecimento de ar seja contínuo? Na prática, a partir de determinadas potências — aproximadamente acima dos 10 HP —, costuma ser mais vantajoso optar pela tecnologia de parafuso, uma vez que a diferença em termos de eficiência e consumo elétrico em comparação com um pistão de grandes dimensões se reflete claramente na fatura de energia e na durabilidade do equipamento.

Em geral, para uma utilização intermitente, oficinas pequenas ou médias e consumos moderados, a tecnologia de pistão é a mais lógica e equilibrada. Para instalações com elevada procura, utilização quase contínua e processos em que o ar comprimido é fundamental para a produção, a tecnologia de parafuso é a solução mais fiável e eficiente a longo prazo, especialmente em potências médias e elevadas, uma vez que a diferença em termos de ruído e consumo em relação à tecnologia de pistão é muito evidente.

Nos compressores de pistão, é habitual sobredimensionar a máquina em relação ao consumo real, uma vez que necessitam de ciclos bem definidos de arranque e paragem para se arrefecerem corretamente. Se o equipamento for demasiado pequeno, funcionará quase sem descanso, aquecerá em excesso e a sua vida útil será reduzida. Em contrapartida, os compressores de parafuso permitem ajustar muito melhor a potência instalada ao consumo real de ar da oficina ou da fábrica, porque foram concebidos para funcionar de forma contínua e, em muitos modelos, o controlo eletrónico adapta o funcionamento ao caudal necessário em cada momento. Isto tem duas vantagens importantes: é possível trabalhar com uma potência ligeiramente inferior à necessária num compressor de pistão para a mesma instalação e, além disso, utiliza-se um motor mais eficiente, o que se traduz numa poupança energética e económica ao longo da vida útil do compressor.

Para além da diferença tecnológica, o compressor de parafuso oferece várias vantagens práticas importantes em relação ao compressor de pistão. É claramente mais silencioso a potência igual, o que aumenta o conforto na oficina quando o equipamento tem de ser instalado perto dos postos de trabalho. É também mais eficiente do ponto de vista energético, uma vez que, para um mesmo caudal de ar, consome menos eletricidade, o que se traduz numa poupança direta na fatura e num custo por metro cúbico de ar mais baixo a médio e longo prazo. Além disso, a maioria dos compressores de parafuso incorpora painéis de controlo eletrónicos que supervisionam os parâmetros de funcionamento, alertam para a necessidade de manutenção e detetam avarias antecipadamente, algo de que os compressores de pistão normalmente carecem. Tudo isto faz com que, em aplicações profissionais exigentes, o compressor de parafuso seja uma solução mais moderna, controlada e económica a longo prazo.

6. Compressores de pistão: variedades que convém conhecer.

No âmbito da tecnologia de pistão, existem várias configurações que respondem a diferentes necessidades:

• Pistão de transmissão direta ou coaxial: o motor e o cabeçote estão ligados diretamente. Apresenta um design compacto, leve e económico, concebido para utilizações mais ocasionais e caudais mais baixos. Por exemplo, compressores de pistão compactos AIRUM →
• Pistão com transmissão por correia: o motor transmite o movimento ao cabeçote através de uma correia. Esta configuração reduz a velocidade de rotação do cabeçote, o que gera menos calor, menos desgaste e maior fiabilidade em utilizações mais prolongadas. É a solução habitual em compressores profissionais e de maior rendimento. Por exemplo, a gama TECH-PRO, compressores de pistão da gama TECH-PRO →
• O pistão de dois cilindros e duas fases comprime o ar em duas fases consecutivas, o que permite atingir pressões mais elevadas com maior eficiência e menor temperatura de funcionamento. É indicado para oficinas com uma utilização mais intensiva ou quando são necessárias pressões superiores a 10 bar. Pode consultar a nossa gama de compressores de pistão fixos profissionais AIRUM, compressores de pistão compactos AIRUM →
• Pistão insonorizado ou silencioso: a cabeça e o motor estão alojados dentro de uma caixa que reduz significativamente o nível de ruído, atingindo, em alguns modelos, valores entre 64 e 65 dB(A). São a solução adequada quando o compressor tem de ser instalado dentro da oficina, perto dos postos de trabalho ou em zonas onde o ruído é um fator crítico. No entanto, esta envolvente acústica limita a dissipação natural do calor, pelo que é especialmente importante respeitar os ciclos de trabalho recomendados e os intervalos de descanso. Mesmo em equipamentos bem concebidos e refrigerados, um pistão insonorizado funcionará a temperaturas mais elevadas do que um pistão aberto se lhe for exigido um funcionamento quase contínuo; por isso, para utilizações muito intensivas ou com muitas horas diárias de funcionamento, costuma ser mais adequado considerar desde já um compressor de parafuso, que foi concebido para esse tipo de serviço. Compressores de pistão insonorizados Airum e Nuair →

7. Compressores de parafuso: o que ter em conta na escolha.

Na tecnologia de parafuso, o primeiro parâmetro a definir, tal como em qualquer outro compressor, é o caudal efetivo de que a instalação necessita. A partir daí, escolhe-se a potência do equipamento (em HP ou kW), a pressão de trabalho e o tamanho do conjunto. Não se trata de escolher «um compressor de parafuso com muitos cavalos», mas sim um compressor cujo caudal efetivo e pressão cubram o consumo real da instalação com alguma margem, sem o sobredimensionar em excesso.

Uma vez definido o caudal, é necessário tomar as restantes decisões: a potência, a configuração mecânica e o equipamento. Um compressor de parafuso básico (sem reservatório) pode ser ligado a um ou vários reservatórios externos. As versões com reservatório integram o reservatório no conjunto, o que facilita a instalação e proporciona uma reserva de ar que ajuda a estabilizar a pressão e a gerir melhor os picos de consumo. As versões com caldeira e secador integrado constituem a solução mais completa para instalações em que também é necessário ar mais seco, uma vez que o secador integrado elimina a humidade do ar comprimido, pelo que não é necessário instalar um secador externo separadamente. Compressores de parafuso Airum e Nuair →

Alguns modelos incorporam um variador de frequência (também denominado inversor), compressores de parafuso Polar com variador de velocidade → que regula a velocidade do motor em tempo real, adaptando-se exatamente à procura de caudal e eliminando os arranques e paragens a plena carga. Esta tecnologia pode representar uma poupança energética significativa em instalações com um consumo variável, uma vez que evita que o compressor funcione a plena carga quando a instalação necessita apenas de uma parte do caudal disponível.

8. Ruído, instalação e localização do compressor.

O ruído é um aspeto frequentemente subestimado na escolha de um compressor, sobretudo se este for instalado dentro da oficina ou perto dos postos de trabalho.

Os compressores de pistão abertos costumam gerar níveis de ruído elevados, superiores a 90 dB(A) em alguns modelos. Um nível de ruído tão elevado, mantido durante o horário de trabalho, pode revelar-se incómodo para os operadores, interferir na comunicação dentro da oficina e até constituir um problema do ponto de vista da regulamentação relativa ao ruído no local de trabalho. Nestes casos, existem três opções: escolher um compressor insonorizado, instalar o equipamento numa sala técnica separada com ventilação adequada ou combinar ambas as medidas.

Os compressores de parafuso são significativamente mais silenciosos do que os de pistão, com níveis habituais a partir de 64 dB(A), dependendo do modelo e da potência. Isto torna-os mais adequados para instalações em que o compressor tem de estar próximo dos postos de trabalho ou em zonas onde o ruído é um fator importante.

No que diz respeito à localização, é importante ter em conta que os compressores de ar necessitam de um ambiente com boa ventilação, temperatura controlada e acesso para manutenção. Se um compressor funcionar num espaço fechado sem circulação de ar, pode sobreaquecer, o que reduz o seu rendimento e a sua vida útil. Por isso, é fundamental não instalar o equipamento encostado à parede nem encaixá-lo em espaços demasiado apertados, mas sim deixar cerca de 50-60 cm livres nas zonas de ventilação e acesso, tanto nos compressores de pistão como nos de parafuso. Muitas avarias e paragens devido a temperatura elevada devem-se precisamente ao facto de o ar não conseguir circular adequadamente porque o compressor está demasiado próximo da parede ou rodeado de obstáculos. Planear bem o espaço, as distâncias mínimas e as vias de circulação de ar antes de instalar o equipamento evita muitos problemas posteriores.

9. Rede elétrica e requisitos de instalação.

Antes de escolher o compressor, é imprescindível verificar as características da rede elétrica disponível no local de instalação. Este ponto é especialmente relevante, uma vez que um erro pode obrigar a realizar modificações elétricas dispendiosas ou limitar o desempenho do equipamento.

Os principais aspetos a verificar são os seguintes: se a instalação dispõe de rede monofásica (normalmente 230 V) ou trifásica (400 V; em instalações mais antigas ainda pode existir trifásica de 230 V), a potência contratada junto da empresa de eletricidade e a secção dos cabos, bem como as proteções existentes. Os compressores de menor potência (até aproximadamente 2-3 kW) funcionam normalmente com rede monofásica padrão. A partir de uma determinada potência, os compressores requerem alimentação trifásica, tanto devido à tensão de serviço como à corrente de arranque que geram.

É igualmente importante ter em conta a corrente de arranque do compressor, sobretudo em instalações com potência elétrica limitada. Alguns modelos incorporam sistemas de arranque estrela-triângulo, muito comuns em compressores de parafuso de determinada potência, ou variadores de frequência (inversores), que reduzem significativamente o pico de corrente no arranque do motor. Estes sistemas podem revelar-se determinantes para evitar que as proteções disparem ou que a instalação fique sobrecarregada em cada arranque.

Além de escolher bem o compressor, é necessário dimensionar corretamente a proteção elétrica: um disjuntor magneto-térmico e um diferencial adequados ao tipo de motor, à sua corrente nominal e ao modo de arranque. Em muitos casos, utilizam-se disjuntores magneto-térmicos de curva C ou D para suportar os picos de arranque típicos dos motores e evitar disparos intempestivos. Estes disjuntores magneto-térmicos devem ser combinados sempre com um relé térmico ou uma proteção específica do motor. Portanto, antes de instalar o compressor, é conveniente que um eletricista reveja a curva e o calibre das proteções existentes e as adapte ao tipo de compressor e ao seu sistema de arranque, de modo que o equipamento esteja protegido sem que os disjuntores magneto-térmicos se disparam cada vez que se arranca.

10. Qualidade do ar e tratamento adicional.

Nem todas as aplicações exigem o mesmo nível de qualidade do ar comprimido. Em ferramentas de oficina padrão, como chaves de impacto, sopradores ou pregadores, a presença de alguma humidade ou óleo no ar não costuma constituir um problema grave, desde que se disponha de um tratamento básico. No entanto, noutros setores ou aplicações, a qualidade do ar é um requisito crítico que deve ser definido desde o início.

A humidade é o primeiro fator a controlar. O ar contém sempre vapor de água que, ao ser comprimido, se condensa e pode acumular-se em tubagens, ferramentas e máquinas. Para eliminar essa humidade, existem secadores (refrigerativos ou de adsorção) — secadores refrigerativos da série DSI → — que são instalados à saída do compressor, antes da rede de distribuição. Em aplicações de pintura de alta qualidade, alimentação, farmacêutica, eletrónica ou ar médico, a presença de água no ar comprimido pode comprometer o processo ou impedir o cumprimento das normas aplicáveis.

O óleo é o segundo fator crítico em determinados processos. Os compressores lubrificados, tanto de pistão como de parafuso, utilizam óleo para lubrificar os mecanismos de compressão. Embora a maioria dos modelos incorpore separadores muito eficientes, podem sempre permanecer vestígios de óleo no ar. Para aplicações em que não pode haver qualquer vestígio de óleo no ar (alimentação, bebidas, produtos farmacêuticos, eletrónica ou pintura de alta exigência), a solução adequada é um compressor sem óleo (ou isento de óleo) combinado com um sistema de filtração dimensionado para o nível de pureza exigido.

A filtração também permite reter partículas sólidas, poeira e microrganismos presentes no ar, consoante o grau de filtração instalado. Em instalações industriais completas, é habitual combinar compressor, secador, filtros de vários graus e, em alguns casos, purificadores específicos para atingir o nível de qualidade do ar exigido por cada processo.

Para que fabricantes, instaladores e utilizadores possam comunicar na mesma «linguagem», recorre-se à norma ISO 8573‑1, que define diferentes classes de qualidade do ar comprimido com base em três parâmetros: teor de partículas sólidas, teor de água (ponto de orvalho) e teor total de óleo (aerossol, vapor e líquido). Cada classe ISO estabelece limites máximos para essas três variáveis. Assim, uma aplicação pode exigir, por exemplo, «ar comprimido de classe 2.4.2 de acordo com a norma ISO 8573‑1», o que indica claramente qual o nível de partículas, humidade e óleo que o sistema deve garantir. Na hora de escolher o compressor, o secador e os filtros (ver filtros de linha da série FGO →, é altamente recomendável definir desde o início qual a classe ISO necessária para o seu processo e dimensionar o tratamento do ar com o objetivo de atingir essa classe, em vez de se referir apenas a «ar seco» ou «ar limpo» de forma genérica.

11. Horas de utilização e ciclo de trabalho.

Um aspeto que influencia diretamente a escolha do compressor e a sua durabilidade é o ciclo de trabalho, ou seja, a proporção de tempo em que o compressor está em funcionamento em relação ao tempo total de utilização.

Os compressores de pistão têm um ciclo de trabalho limitado, que nos modelos profissionais se situa normalmente entre os 50 % e os 70 %, o que significa que, por cada hora de funcionamento, o compressor deve ficar parado durante algum tempo para que o cabeçote arrefeça. Se o compressor funcionar habitualmente acima do seu ciclo de trabalho recomendado, o desgaste acelera, a temperatura de funcionamento aumenta e a vida útil do equipamento é significativamente reduzida.

Os compressores de parafuso são concebidos para ciclos de trabalho de 100 %, pelo que podem funcionar de forma contínua 24 horas por dia sem necessidade de paragens devido à temperatura. Esta é uma das diferenças mais relevantes entre ambas as tecnologias em instalações industriais: um compressor de parafuso pode funcionar ao ritmo ditado pelo consumo da unidade, enquanto um compressor de pistão precisa de alternar períodos de carga com períodos de repouso.

Se a sua instalação exigir que o compressor funcione muitas horas por dia ou de forma praticamente ininterrupta, é fundamental ter isso em conta desde o início, para não escolher um equipamento que se desgaste prematuramente ou que obrigue a interromper a produção. Na prática, isto significa que um compressor de pistão deve ser sobredimensionado em relação ao consumo real para poder realizar esses ciclos de paragem e arranque sem estar sempre a funcionar no limite, enquanto um compressor de parafuso pode ser ajustado muito mais ao caudal necessário, uma vez que está preparado para funcionar em ciclo contínuo. Por isso, numa mesma instalação em que um compressor de pistão teria de ter maior potência para compensar os seus períodos de inatividade, um compressor de parafuso de menor potência, com um caudal bem dimensionado, pode realizar o mesmo trabalho de forma mais estável e com melhor eficiência energética.

12. Custo total: para além do preço de compra.

Um erro comum consiste em comparar compressores apenas com base no seu preço de aquisição. No entanto, o custo real de um equipamento de ar comprimido ao longo da sua vida útil inclui muitos outros fatores.

Em muitos casos, o consumo elétrico é o maior custo operacional de um compressor. Um equipamento mais eficiente pode consumir menos energia para produzir o mesmo caudal, o que, em instalações com muitas horas de funcionamento, pode representar uma poupança considerável a médio e longo prazo. Nos compressores de parafuso, a opção do variador de frequência pode reduzir significativamente o consumo elétrico em instalações com procura variável.

O custo de manutenção também varia em função da tecnologia e do modelo. Os compressores de pistão têm um custo de manutenção por intervenção mais baixo, mas requerem mais revisões, sobretudo nos modelos de utilização intensiva. Os compressores de parafuso têm um custo de manutenção por intervenção mais elevado, mas necessitam de menos intervenções por horas de funcionamento e o desgaste dos seus componentes principais é menor.

O custo das paragens não planeadas é o mais difícil de quantificar, mas tem um grande impacto nos processos produtivos críticos. Um compressor mal dimensionado ou com manutenção deficiente que pare no momento errado pode gerar perdas muito superiores ao preço do próprio equipamento.

13. Manutenção: para que o investimento dure.

Para além do caudal, da pressão ou da tecnologia, ao escolher um compressor, convém ter em conta a manutenção de que este irá necessitar. Um equipamento bem conservado pode funcionar durante muitos anos com um bom rendimento, enquanto um equipamento negligenciado pode causar problemas em pouco tempo, mesmo que seja de boa qualidade.

Nos compressores de pistão, a manutenção é mais simples, mas requer mais revisões (óleo, filtros, purga do reservatório e correias). Nos compressores de parafuso, os intervalos de manutenção são mais longos e a manutenção é mais especializada, pelo que é normalmente recomendável recorrer a um serviço técnico autorizado ou a um plano de manutenção. Ter claro desde o início o nível de manutenção que está disposto a assumir irá ajudá-lo a escolher o tipo de compressor e a gama que melhor se adaptam à sua forma de trabalhar.

14. Um ou dois compressores? A importância de ter um sistema de reserva.

Quando o ar comprimido é essencial para o trabalho diário, não basta escolher bem um único compressor; é também necessário considerar o que acontecerá no dia em que esse equipamento parar para manutenção programada ou devido a uma avaria inesperada. Se houver apenas um compressor e este parar, a instalação fica sem ar e, muitas vezes, a produção ou o serviço ficam completamente paralisados, com os custos que isso implica.

Por experiência, sempre que o ar comprimido for essencial para a oficina ou para a empresa, é recomendável ponderar a opção de ter dois compressores em vez de apenas um. Pode tratar-se de um equipamento principal e outro de reserva, preparado para entrar em funcionamento quando necessário, ou de dois compressores que funcionem em paralelo e se alternem para distribuir as horas de funcionamento. A presença de um segundo compressor não significa que o primeiro vá avariar, mas sim que a instalação dispõe de um «plano B»: permite realizar manutenções programadas, reduz o risco de paragens imprevistas e, se estiver bem configurado, pode ajudar a otimizar o consumo energético ao distribuir a carga entre ambos.

En muchas instalaciones, tiene sentido mantener el equipo antiguo como reserva siempre que esté en buen estado y se pruebe periódicamente bajo carga al sustituir un compresor antiguo por uno nuevo. De este modo, el compresor nuevo asume el trabajo principal y el antiguo queda como respaldo para emergencias o puntas de consumo, evitando que una incidencia deje el taller o la planta completamente sin aire comprimido.

Tabela indicativa dos tipos de compressores de acordo com a aplicação.

***A tabela acima fornece um resumo prático de qual o tipo de compressor que é normalmente mais adequado para diferentes ambientes de trabalho (bricolage, oficina, indústria, trabalho ao ar livre, etc.). O seu objetivo é orientar a seleção da gama e da tecnologia (êmbolo, parafuso, gasolina, gasóleo), mas não substitui um cálculo detalhado da potência e do caudal necessários.***

15. Erros comuns na escolha de um compressor.

Para concluir este guia, convém rever os erros mais frequentes que levam à escolha de um compressor inadequado para a utilização prevista:

• Escolher com base na potência sem ter em conta o caudal. A potência do motor é apenas um dos fatores; o que determina se o compressor consegue abastecer a instalação é o caudal efetivo real.
• Não ter em conta as ferramentas que funcionarão em simultâneo. Muitos utilizadores calculam o compressor com base na ferramenta que mais consome, sem ter em conta que podem utilizar várias ao mesmo tempo.
• Pensar que um depósito grande compensa um caudal insuficiente. O reservatório é uma reserva, não um gerador de ar: se o compressor não produzir caudal suficiente, o reservatório esvaziar-se-á na mesma.
• Não ter em conta as horas de utilização diárias. Escolher um compressor de pistão sem verificar o seu ciclo de trabalho pode significar que o equipamento funcione acima dos seus limites e que a sua vida útil seja drasticamente reduzida.
• Não verificar a rede elétrica antes da compra. A rede elétrica pode ser monofásica ou trifásica, com uma potência contratada e uma corrente de arranque determinadas, pelo que estes dados devem ser verificados antes de escolher o modelo.
• Não planear a qualidade do ar necessária. Se a aplicação exigir ar seco ou isento de óleo e não for instalado o tratamento adequado, mesmo o compressor correto pode causar problemas no processo.
• Ignorar o ruído e a localização. É necessário ter em conta onde o compressor vai ser instalado, a que distância da parede, quanto ruído gera e como deve ser ventilado, uma vez que se trata de uma parte da instalação tão importante quanto o próprio equipamento.

Resumo

Em resumo, escolher bem um compressor de ar não consiste apenas em ter em conta a potência ou o tamanho do depósito, mas sim em adaptar o equipamento à utilização real, ao caudal necessário, à pressão de trabalho, às horas de funcionamento e à qualidade do ar exigida por cada aplicação.

Definir desde o início a utilização prevista do compressor, as ferramentas ou máquinas que irá alimentar e as condições de trabalho ajuda a evitar os erros mais comuns: subdimensionar o caudal, exigir de um compressor de pistão mais horas do que as que este suporta, não verificar a instalação elétrica ou não planear o tratamento do ar.

Se se substituir um compressor existente, também é importante analisar como funcionava o equipamento anterior (se ficava aquém das necessidades ou se estava claramente sobredimensionado) para ajustar melhor o novo compressor e fazer uma recomendação realmente adequada ao consumo real.

Tendo estes pontos bem claros, torna-se muito mais fácil decidir entre um compressor de pistão ou de parafuso, dimensionar corretamente o equipamento e avaliar o custo total ao longo da sua vida útil, para além do preço de compra.

E, se ainda assim tiver dúvidas, na AIRUM podemos ajudá-lo a dimensionar a sua instalação e a escolher a gama de compressores mais adequada ao seu caso. Pode entrar em contacto connosco e um especialista da AIRUM responder-lhe-á em breve →

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